Sofía es la directora de la escuela número 363 de Rincón de los Sauces. Desde hace dos años, junto a la vicedirectora Marta, buscan realizar articulaciones con el hospital local en casos puntuales. Particularmente, a ambas les preocupaba la situación de varios alumnos en relación a la agudeza visual.

“En una oportunidad, junto al hospital logramos trasladar a cinco niños hasta Cutral Co para que puedan ser vistos por un oftalmólogo. Fue muy difícil, tuvimos que llevar sólo a los niños porque no podíamos trasladar también a las familias. En Rincón no tenemos oftalmólogo”, contó. Hasta hemos hecho rifas para poder comprar anteojos a los alumnos.

Al poco tiempo, el director del hospital de Rincón y representantes de la Fundación Baylor Argentina visitaron la escuela para ofrecer realizar allí el programa de Salud Visual. “No lo podíamos creer. Yo soy de pedirle al universo y fue muy loco porque de repente aparecieron estas personas y nos ofrecieron esto. Rápidamente Martita (vicedirectora) armó toda la logística y fue todo impecable”, relató Sofía.

La directora contó que, antes, los chicos con problemas visuales iban a escuelas especiales, pero ahora los tienen en la escuela. “No sabíamos que un niño al que se le detecta algún problema visual antes de los 10 años tiene posibilidades de mejorar su visión. Pasada esa edad, ya es tarde. Trabajar con la Fundación Baylor es muy positivo realmente. Nos permite poder anticiparnos y brindarle una opción a una población altamente vulnerable. Una alternativa que hoy o tienen porque no hay oftalmólogo y pagar los anteojos se hace imposible para la mayoría”, explicó.

También destacó no sólo la importancia de la detección sino también de los controles periódicos y sistemáticos. “Es fundamental. Una criatura que no ve, comienza a generar otros problemas y a manifestar malas conductas. Las escuelas públicas tenemos que trabajar en conjunto con otros para brindarle a los que menos tienen. Es articular para que la sociedad sea un poco mejor”, dijo.

En el programa de Salud Visual, el objetivo es identificar a los niños en edad escolar que tienen una discapacidad visual. Sin ese necesario diagnóstico, puede generarse un obstáculo para que puedan desarrollar en condiciones óptimas su educación. Además, también se pretende detectar a niños con problemas de visión graves y no identificados. En este contexto, aquellos niños a los que se les detectó algún inconveniente visual se los deriva para que sean evaluados por un especialista. Además, se les proporciona de forma gratuita los anteojos a los niños que no tienen cobertura médica.

Sofía is the headmistress of school No. 363 in Rincón de los Sauces. For two years, together with the vice-headmistress Marta, are trying to start cooperation with the local hospital for specific cases. In particular, both are concerned about sight acuity in several students.
“Once, with the hospital cooperation we took five children to Cutral Co so that they could be seen by the ophthalmologist. It was very difficult; we could only transport the children as we couldn’t take their families. “We have no ophthalmologist in Rincón”, she told. We have even organized raffles to be able to buy glasses for children who needed them.
Shortly after that, the Director of Rincón Hospital and representatives from Fundación Baylor Argentina visited the school to offer their cooperation with an Eye Health Program. “We couldn’t believe it.  I‘m a strong believer, it was crazy, suddenly these people appeared and they offered us help. Very quickly, Martita (Vice-headmistress) organized the logistics and everything was perfect”, Sofía stated.
The headmistress told that, before, children with sight deficit went to special schools, but now they are at their school. “We didn’t know that children diagnosed sight problems before they are 10 have higher possibilities of presenting recovery. After that age, it is late. Working with Fundación Baylor is actually very positive. We can anticipate problems and offer options to a highly vulnerable population. This alternative today is almost impossible as there is no ophthalmologist here, and paying for glasses is almost unaffordable for most of them”, she explained.
She highlighted not only the importance of early detection but also of systematic and regular check-ups. “It is key, a child with sight deficit starts generating other problems and sometimes presents bad behavior. State-run schools shall work together with other agents to offer possibilities to those in most need. Partnerships will contribute to a better society”, she said.
The Eye Health Programs aims to identify children in school age with a certain sight deficit. Without that essential diagnosis, children can have their development or educational opportunities hindered. In addition, the aim is also to diagnose children with serious sight problems which have not been identified yet. In this context, those children found to have some sort of sight deficit are referred to the specialist. And those without social coverage get their glasses at no cost, within the program.